Публіцистика - це така область літератури, яка висвітлює актуальні проблеми та явища життя людини і суспільства. Як правило публіцистика містить у собі якусь оцінку подій і заклик до читача. На відміну від художньої літератури, де художник дає своє утвердження через образ. У публіциста ж образ привласнюється лише як одне з сродств висловлювання його думки, яке може і відсвідчувати.
Публіцистика не має рис наукового дослідження і користується тими або іншими науковими дослідженнями лише остільки, оскільки прагне до освітлення питань вже необхідних. Особливе місце в публіцистиці займають також спогади, письма, щоденники.
Якщо публіцист популяризує висновки науки або повідомляє результати свого дослідження, він робить це зазвичай не для навчання та повідомлення знань, а для повчання та впливу на громадську думку. Тож у область публіцистики входять лише нагальні питання, які мають вирішальне значення у напрямі поточного життя.