Святитель Николай Сербский (мирское имя — Никола Велимирович) родился 23 декабря 1880 года в Западной Сербии (селение Лелич) в многодетной крестьянской семье.
Родители Николы, Драгомир и Екатерина, были простыми глубоко набожными людьми. Дети, а их было девять, воспитывались во взаимной любви и в духе христианских традиций. Заботясь о должном образовании Николы, родители отдали его на обучение в школу при обители Челие. Здесь он сумел проявить свои дарования.
Затем Никола был зачислен в Валевскую гимназию, а окончив её, продолжил образование в Белградской семинарии. За хорошие достижения в учёбе Никола удостоился стипендии, что позволило ему в дальнейшем продолжить обучение в Берне, на Старокатолическом факультете. Учился он очень охотно, ответственно и прилежно. С детства у него проявился интерес и тяга к учебе. В возрасте 28 лет Никола сподобился заслужить степень доктора богословия.
Позже, Никола Велимирович поступил в Оксфордский университет, на философский Факультет. Послде обучения на котором, он защитил очередной докторат - философский.
Когда Никола вернулся на родину, его приняли на работу в Белградскую семинарию. В семинарии он занимался преподавательской деятельностью. Студенты уважали своего преподавателя за его подготовленность и способность подавать учебный материал в доступной и интересной форме. В то время, помимо преподавания, Никола Велимирович активно сотрудничал с церковными изданиями, где публиковались статьи разной религиозной направленности.
Когда он подвергся тяжёлой болезни — дал обет, что в случае, если выздоровеет, посвятит свою жизнь Богу. Так и произошло: болезнь, неожиданно для окружающих, отступила; а Никола принял монашество и новое имя — Николай. Постриг состоялся в обители Раковиц (Раковица).
В 1910 году отец Николай (Велимирович) стал студентом Санкт-Петербургской духовной академии. При этом он не сообщил администрации, что закончил в прошлом два видных европейских университета.
Обучаясь в академии, он вёл себя скромно, но его образованность говорила сама за себя. Он не раз вызывал удивление профессорско-преподавательского состава, а на одном из академических вечеров так изумил своей речью собравшихся, что вызвал всеобщее восхищение и восторг.
При этом он обратил на себя внимание архиерея Антония (Вадковского), митрополита Санкт-Петербургского и Ладожского. После этого случая владыка выхлопотал для отца Николая пособие, чтобы тот смог отправиться в путешествие по стране. Это путешествие помогло ему лучше узнать русский народ. И впоследствии он высказывался об этом с теплом и любовью.
По возвращении отца Николая в Сербию грянула Первая Мировая война. Во время войны он не раз посещал места расположений воинских подразделений, как мог укреплял веру сербских бойцов, вдохновлял их на ратные подвиги, исповедовал, причащал Святых Тайн. Кроме того, радея о соотечественниках, он регулярно жертвовал своё жалование на нужды раненых.
Достойно удивления, что после завершения войны отец Николай предрёк воспламенение в будущем очередного крупномасштабного конфликта. Одной из центральных причин этого конфликта он считал удаление европейцев от Бога.
В 1920 году отец Николай (Велимирович) был рукоположен во епископа Охридского. На этом этапе своего служения он с ещё большей ревностью предавался монашескому деланию, много проповедовал, регулярно участвовал в богослужениях и занимался литературным трудом.
Епископ Николай (Велимирович) постоянно перемещался по территории своей епархии посещая самые дальние приходы. Во время своих путешествий он знакомился с нуждами жителей и по мере возможности оказывал им надлежащее архиерейское содействие: способствовал восстановлению храмов разрушенных в результате войны, помогал монастырям и организовывал сиротские дома.
В 1924 год святитель, с благословения начальства, принял во временное управление Американскую епархию (функционировавшую при Сербском Патриархате). Эту свою миссию он исполнял вплоть до 1926 года.
В связи с охлаждением множества сербов к христианским обязанностям, а также и с целью противодействия нараставшим в стране сектантским настроениям, святитель Николай Сербский организовал и лично возглавил движение, направленное на активизацию населения в области церковной деятельности. Это движение получило название «Богомольческое». Вскоре Богомольческое движение охватило собой всю территорию Сербии.
В 1934 году Николай Сербский был возведен на Жичскую кафедру. Здесь, как и в Охридской епархии, он занимался просветительством, упорядочением церковной жизни и регулированием деятельности монастырей.
Много усилий было приложено им для восстановления церквей епархии. А особой заслугой святителя было обновление древней обители «Жича», одного из известнейших центров духовности и православной культуры Сербии и Восточной Европы.
В годы Второй Мировой войны святитель Николай Сербский, по распоряжению командования немецких оккупационных войск, был ограничен в свободе. В конце 1942 года он пребывал в заточении в обители Войловица. И несмотря на это, ему удавалось священнодействовать и работать.
Позднее святитель Николай (Велимирович) оказался вместе с Сербским Патриархом в одном из наиболее страшных фашистских концентрационных лагерей - Дахау. Всё время пребывания там он спасался молитвой, надеждой и упованием на Божественное Провидение.
В мае 1945 года святитель был освобожден из заключения войсками союзников (американской армией). К тому времени к власти в Югославии в состов которой входила Сербия, пришли атеисты. И как ни желал Николай Сербский вернуться служить на свою Родину, как ни скорбел об Отечестве, но обстоятельства располагали к иному.
Так по воле Божьей он оказался в США, в статусе эмигранта. Здесь он продолжал проповедовать о Христе, участвовать в богослужениях и заниматься литературной деятельностью.
А на своей Родине в Сербии, он был объявлен пособником оккупантов (несмотря на то, что сам претерпел от них много страданий), а его литературные труды были поставлены под жёсткий цензурный запрет.
В последние дни своей жизни Николай Сербский нашёл приют в русском Тихоновском монастыре (штат Пенсильвания). 18 марта 1956 года он почил с молитвой на устах.
Тело святителя было перенесено с почестями в сербскую обитель святого Саввы (штат Иллинойс), а затем захоронено на территории местного кладбища.
Святитель Николай Сербский известен как один из наиболее ортодоксальных церковных мыслителей. Список его сочинений достаточно обширен. Среди них большей известностью пользуются: Беседы, Библейские темы, Вера святых. Катехизис Восточной Православной Церкви, Во что мы верим? Объяснение Символа веры, Десять Божиих заповедей, Индийские письма, Миссионерские письма, Любостыньский стослов, О трех самых важных вещах. Избранные письма духовным детям, Мысли о добре и зле, Слово о Законе, Толкование молитвы Господней: Отче наш..., Толкование заповедей блаженства, Феодул, или Раб Божий, Чудеса Божии и многие другие.
