Предлагаемая читателю книга представляет собой сборник писем епископа Алексия (Симанского), впоследствии Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, к своему духовному наставнику, митрополиту Арсению (Стадницкому) за 1917, 1918 и 1921 годы. Несмотря на все значение личности Святейшего Патриарха Алексия I, написано о нем до обидного мало.
К сожалению, творческое и эпистолярное наследие многих выдающихся архиереев было безвозвратно утрачено в годы массовых репрессий духовенства, и немногие воспоминания, опубликованные в наши дни, принадлежат в основном перу архиереев, находившихся в эмиграции. В отличие от мемуаров в письмах встречается значительно меньше неточностей, вызванных ошибками памяти или эволюцией взглядов автора.
Письма Святейшего Патриарха Алексия I хранятся в Государственном архиве Российской Федерации в фонде митрополита Арсения (Стадницкого). Печатаются в хронологическом порядке, по правилам современной орфографии и пунктуации. Недописанные части слов воспроизводятся в квадратных скобках. Издателями сохранено авторское оформление писем.
Письма публикуются впервые.
Патриа́рх Алексий I (в миру Сергей Владимирович Симанский; 1877, Москва, Российская империя — 1970, Переделкино, Московская область, СССР) — епископ Русской православной церкви; патриарх Московский и всея Руси c 4 февраля 1945 года. Богослов, педагог, кандидат юридических наук (1899), доктор богословия (1949).
Занимал московский Патриарший престол более 25 лет — дольше всех в истории Русской церкви. Ни при жизни, ни после его смерти — вплоть до интронизации Алексия II — никогда не использовался номер при имени.