Посібник до духовного життя. Преподобні Варсонофій Великий та Іоанн Пророк. Відповіді на запитання

Письменники цієї богомудрої й душекорисної книги були воістину богоносні, христоносні та духоносні отці Варсонофій та Іоанн — зразки подвижництва, відці безмовності, світильники міркування, невсипущі очі прозорливості, скарбниці чеснот, вмістилища Духа Святаго - преподобний Никодим Святогорець.

Приступаючи до читання написаного в цій книзі, ми повинні знати, що одне було сказано самітникам, а інше перебуває в гуртожитках; одне до тих, що живуть у духовній злагоді, а інше до священиків і христолюбних мирян; одне до юних, тобто до початкових, інше до успішних уже й навчених довгим вченням, а інше наближається до досконалості чеснот; словом, що кожному з них було почути; тому що не всім пристойні одні й ті ж настанови, але як у тілесному віці їжа немовляти, юнаки та похилого віку різні між собою, так буває це і в духовному віці.

Багато разів старці відповідали і відповідно до душевної немочі, що робила питання, промислливо поблажаючи його, щоб він не впав у відчай, як бачимо в житіях старців. І аж ніяк не слід приймати за загальне правило того, що так поблажливо було сказано деяким через їхню немочу, але відразу звернути увагу на те, що всіляко відповідь святих була зроблена згідно з устроєм того, хто запитав, тому що трапляється, що і такий, витверезившись (від затьмарення) духовного), за молитвами святих, приходить в улаштування, пристойне ченцям, і тоді знову чує від отців корисне йому.