Николай Васильевич Гоголь, признанный классик русской литературы, был также и автором молитв, религиозным мыслителем. Он неоднократно посещал Оптину Пустынь и хотел уйти в монастырь, но не сделал этого, решив, что призван к литературному «служению». Христианское миросозерцание ярко проявилось в творчестве писателя. В сборнике представлены повести, главные темы которых- духовное богатство и бедность, предназначение человека, подлинная любовь к родине.
«Основные вопросы жизни — бытовые, общественные, государственные, литературные, имеют для Гоголя религиозно-нравственный смысл. Признавая и принимая существующий порядок вещей, он стремился к изменению общества через преобразование человека». В. А. Воропаев, литературовед, профессор МГУ им. М. В. Ломоносова